अजनबी मायका”

नैना का घर एयरपोर्ट के पास ही था फिर भी भाई हर बार की तरह गाड़ी लेकर आ गया था।

घर वाले का कुशल- मंगल, पूछते – जानते ही उसका घर आ गया।

एक सप्ताह तो घर वालों के साथ कैसे बीता पता ही नहीं चला। माँ को बताकर की वह आज देर शाम तक लौटेगी,

नैना ने दीवार पर टंगी स्कूटी की चाबी उठा ली और भतीजी “नव्या” के साथ घर से निकल गई। जैसे ही उसने स्कूटी में चाबी लगायी, उसकी सोच की रफ्तार को विराम लग गया। इतने सालों बाद… फिर से ड्राइविंग… कहीं… कुछ… अनहोनी… साथ ही उसकी आंखों के सामने उसके पति और बच्चों का चेहरा घूम गया..

नहीं! आज नहीं, कोई जिम्मेदारी, किसी की ममता या प्यार को वह खुद पर हावी नहीं होने देगी। उसने अपनी सोच झटक दी और नव्या के साथ चल पड़ी। अपना शहर है, गली है, यहां पांच साल रोज स्कूटी दौड़ाई है। क्यों घबराना भला, अपने हौसले और आत्मविश्वास के पंख जो लड़कियों के मायके में ही छुट जाते हैं उसे फिर से पहन लिया और चल पड़ी। सबसे पहले वह अपने स्कूल की तरफ जाना चाहती थी पर घर की चारदीवारी से निकलते ही लगा कि यह उसका शहर नहीं है। वह संकरी गली अब चौड़ी हो गई थी, आसपास ऊंची ऊंची इमारतें खड़ी हो गई थी। जिसकी उसने कभी कल्पना भी नहीं की थी। नैना ने जगह देखकर स्कूटी खड़ी कर दी और पीछे बैठ गई।

नव्या ने बताया कि अब वह स्कूल बंद हो चुका है तो नैना को अपना कॉलेज देखने की उत्सुकता हुई । जब वह वहां पहुंची कॉलेज पूरी तरह बदला हुआ था रोड के दोनों तरफ ना तो पहले की तरह रंग-बिरंगे फूलों वाले गुलमोहर, पलाश, पारिजात और अशोक के पेड़ थे बल्की उसकी जगह नीम, जामुन के पेड़ों ने ले लिया था हां वहां इक्के दुक्के पुराने पेड़ बचे हुए थे। दूर से ही पांच सितारा होटल की तरह चमचमाती हुई कॉलेज की बिल्डिंग दिख रही थी। नव्या ने बताया कि कॉलेज में हॉस्टल के साथ – साथ बहुत बड़ी कैंटीन भी खुल गई है। नैना स्कूटी से उतरकर इधर-उधर घूमने लगी, वह पास के टेलीफोन बूथ पर जाना चाहती थीं। जहां से उसने सैकड़ों बार अपने दोस्तों को फोन किया था या फिर आपातकाल में अपने घर। वहां तो एक बहुत बड़ा गेम जोन बन गया था।

वह आगे बढ़ी स्टूडियो की तरफ जहां दोस्तों के साथ ग्रुप फोटो तो कभी प्रतियोगिता परीक्षा के लिए पासपोर्ट फोटो खिंचवाई थी, प्रिंटआउट, जीरॉक्स, एनलार्जमेंट…. पर वहां तो बहुत बड़ा बुक स्टोर खड़ा था और उसके अंदर ही ये सारी सुविधाएं थी।

कुछ भी उसे जाना पहचाना नहीं लग रहा था। नैना ने नव्या से पूछा यहां आगे एक दुकान होती थी जिसमें पिज्जा, बर्गर और सामने पानी पुरी, वह है कि नहीं? नव्या बोली- नहीं बुआ! वहां आइसक्रीम पार्लर है, यह सब तो कॉलेज के कैंटीन में ही मिल जाता है। उसे बहुत झल्लाहट हो रही थी। इतनी निराशा के बाद उसने हिम्मत करके पूछा वह मां दुर्गा की मंदिर है चौराहे पर.. हां! बुआ, मंदिर है। नैना ने मन ही मन भगवान को धन्यवाद किया। चलो मैं यही हूं, स्कूटी ले आओ! मंदिर चलते हैं।

नव्या के जवाब ने उसके उदास मन में खुशी की एक लहर दौड़ा दी। जब दोनों मंदिर के पास पहुंची तो मंदिर का भी कायाकल्प हो चुका था बस झंडा और उसका त्रिभुजाकार आकार वही था, बाकी नीचे सब कुछ बदल चुका था, मंदिर पहले से ज्यादा भव्य और खूबसूरत दिख रहा था, यह बदलाव पहली बार नैना को पसंद आया। अंदर घुसते ही वह फिर से निराश हो गई। पहले यहां बड़ी सी, बड़ी-बड़ी आंखों वाली, मोहक मुस्कान बिखेरती हुई मां दुर्गा की इकलौती मूर्ति थी। ऐसा लगता था अभी बोल उठेगी। वह मूर्ति की आंखों में आंखें डाल अपने मन के सारे गम, मन ही मन कह डालती और मूर्ति की मुस्कान उसके अंतर्मन को ऐसा छूती कि उसके सारे दुख, दर्द, सवालों के जवाब उसे मिल जाते, पर अब वहां एक संगमरमर की सफेद मूर्ति थी जिसका श्रृंगार भव्य था, पहली नजर में मन में उतर जाना, भक्ति से सराबोर कर देने वाला भाव उसे व्यक्तिगत रूप से महसूस नहीं हुआ। तभी वहां मंदिर में एक जाना पहचाना सा चेहरा दिखा, वह पुजारी जी थे, सबसे पुराने। नैना ने उन्हें प्रणाम किया और पूछ बैठी, बाबा! पुरानी मूर्ति क्यों हटवा दी।

बाबा थोड़ी देर उसे एकटक देखते रहे, ऐसा लग रहा था मानो, उनके मन की बात पहली बार किसी ने पूछ ली हो।वे बिना जवाब दिए हीं एक तरफ बढ़ गए पर नैना भी कहां रुकने वाली थी। यह मंदिर और यहां की मूर्ति उसकी भक्ति और आस्था के प्रति बहुत बड़ा विश्वास था। वह भी बाबा के पीछे चलती रही, बाबा एक कोने में रुक गए और अपने आंखों का कोर पोछते हुए प्रसाद निकलने लगे। नैना फिर पूछी बताओ ना बाबा! वह भराये गले से बोले, उस मूर्ति का रखरखाव मुश्किल था बच्चा! हर साल पेंट और टूट – फूट की मरम्मत करनी पड़ती थी पर यह मूर्ति हमेशा चमकती रहती है। बस एक बार कपड़ा मार दो, यह कहते हुए बाबा ने उसके हाथ में प्रसाद का डब्बा रख दिया।